NEGLI ANNI 1960, un ingegnere italiano di nome Giuseppe Zecchinato, abitante a Verona, venne in possesso della traduzione francese del Libro di Urantia, La Cosmogonie d’Urantia, tramite il suo amico e traduttore Jacques Weiss.

Giuseppe, il primo lettore italiano del Libro di Urantia fu spinto a tradurre la rivelazione nella sua lingua nativa, usando come riferimento sia la traduzione francese che il testo originale inglese, benché la sua conoscenza di tale lingua fosse assai limitata. Egli tradusse la Parte I ed altri fascicoli, ma non proseguì oltre a causa del suoi impegni di lavoro.

All’inizio degli anni 1980, Giuseppe parlò del Libro di Urantia al suo amico italiano Guglielmo (Memo) Zago, anche lui di Verona. La Cosmogonie era stata inizialmente pubblicata in tre volumi separati, e Giuseppe fece leggere a Memo soltanto “La Vita e gli Insegnamenti di Gesù”. Colpito dal contenuto del testo e desideroso di conoscere l’intera rivelazione, Memo acquistò la traduzione francese completa, e quando ebbe finito di leggerla cominciò a tradurla di propria iniziativa in italiano, prima scrivendola a mano e poi ricopiandola con una macchina da scrivere portatile. Presentò quindi la traduzione italiana a Giuseppe per una sua valutazione.

Convinti però, a questo punto, che sarebbe stato opportuno confrontare la traduzione con il testo originale, Giuseppe e Memo cominciarono a lavorare assieme a questo progetto e formarono un primo piccolo team con l’aggiunta della sorella di Giuseppe, la Prof.ssa Giuseppina Zecchinato.

Dopo molto tempo e parecchie difficoltà, essi erano riusciti a tradurre poco più di una quarantina di fascicoli prima che Giuseppe si ammalasse seriamente e le sue condizioni di salute gli causassero la quasi completa perdita della vista. Il progetto sembrò allora essere giunto ad un improvviso e brusco arresto.

Trascorso qualche mese, invece, Memo decise di riprendere da solo la traduzione, ricominciando dall’inizio e traducendo simultaneamente dal testo inglese e dalla più recente edizione francese. Ogni sabato poi egli portava la sua traduzione a casa di Giuseppe e leggeva ad alta voce il nuovo testo, discutendo e concordando con lui e Giuseppina le eventuali correzioni da apportare.

Nel 1999 essi considerarono la traduzione italiana completata e la presentarono alla Fondazione Urantia. Secondo la valutazione di Georges Michelson-Dupont (Consigliere) e di Seppo Kanerva (Direttore delle traduzioni), il lavoro fu giudicato accettabile.

In occasione di una visita di Georges Michelson-Dupont a Verona, Memo espresse però l’opinione che sarebbe stato preferibile, prima di procedere alla stampa, sottoporre la traduzione italiana al controllo di un esperto in lingue straniere, poiché nessuno del team italiano conosceva bene l’inglese. Purtroppo, nell’ottobre 2000, mentre ancora si stava decidendo sul da farsi, Giuseppe morì.